Réalisée en 1961, notre gouache « L’oiseau à la branche de vignes au-dessus de la baie animée » incarne les recherches artistiques de Marc Chagall connu pour ses représentations poétiques et oniriques. À cette époque, l’artiste est installé depuis 10 ans à Saint-Paul de Vence et sillonne les bords de la Côte d’Azur qui l’inspirent. Sur une branche de vigne, un oiseau aux ailes déployées survole la baie de Nice tandis qu’un couple d’amoureux s’enlace tendrement au clair de lune. En bas à gauche, une jeune femme souriante à la poitrine dénudée tient un bouquet de fleurs. Comme dans nombre de ses œuvres, notre gouache est remplie de symboles poétiques liés aux souvenirs et à la vie de Chagall. L'oiseau, par exemple, est un motif récurrent dans le travail de Chagall et est souvent associé à l’espoir. La branche de vigne, quant à elle, est un symbole de prospérité, de fertilité et d’abondance dans la tradition juive. Le couple amoureux et la jeune femme se réfère au couple qu’il forme avec sa nouvelle femme Valentina Brodsky épousée en 1952. Combinés ensemble, tous ces éléments forment une ode à l’amour que Chagall célèbre chaque jour de sa vie. La technique de la gouache se prête ici parfaitement à l’univers de l’artiste. La légèreté des coups de pinceaux et les couleurs diluées amplifient cet univers poétique où tout semble dans un nuage de rêve et de douceur.
L’œuvre sur papier de Chagall a toujours accompagné son œuvre peinte, souvent pour la précéder mais toujours comme un accomplissement autonome où jamais le peintre n’est aussi direct et émouvant.