EDGAR DEGAS 1834-1917

Hilaire Germain Edgar de Gas (1834-1917), connu sous le nom d’Edgar Degas, est un peintre, graveur, sculpteur et photographe emblématique, dont les œuvres sont visibles à la galerie HELENE BAILLY.

Précurseur de l’impressionnisme, il se distingue par son approche innovante du mouvement et de la lumière, notamment à travers ses représentations iconiques des danseuses de ballet et de la vie parisienne. Son regard précis, presque photographique, et son sens du cadrage avant-gardiste influencent profondément l’art moderne.

 

Né à Paris en 1834, il commence par des études de droit, avant de s’orienter vers l’art et la peinture. Il fréquente le Cabinet des Estampes de la Bibliothèque Nationale, où il développe un intérêt pour les grands maîtres. Dès 1853, il devient copiste au Louvre, intègre l’atelier de Félix-Joseph Barrias, puis se forme auprès de Louis Lamothe, disciple d’Ingres, dont il adopte l’importance du dessin et de la ligne. Grâce à son père, un grand amateur d’art, il se rapproche de collectionneurs influents tels que Lacaze, Marcille et Val-Pinçon. Il entre aux Beaux-Arts de Paris en 1855, mais préfère étudier directement les œuvres des maîtres italiens, entreprenant plusieurs voyages en Italie.

 

En 1874, Edgar Degas participe aux expositions impressionnistes jusqu’en 1886, aux côtés de Camille Pissarro et Édouard Manet. Bien qu’il rejette l’appellation d’impressionniste, son travail révolutionne la peinture moderne par sa composition audacieuse, ses cadrages innovants et sa maîtrise du mouvement. Dès 1870, il se passionne pour les danseuses de ballet, capturant leurs gestes, postures et instants de préparation avec une approche presque cinématographique. Fasciné par leurs silhouettes, qu’il compare à des étoiles, il réinvente l’espace pictural en réduisant la profondeur, en abaissant son point de vue, et en se focalisant sur un seul personnage ou un groupe en mouvement. Contrairement aux critiques misogynes qui lui ont parfois été attribuées, Degas est un artiste qui sublime la féminité, retranscrivant avec une précision saisissante les vibrations de la lumière sur le corps et les étoffes.

 

À partir de 1880, sa vue décline progressivement, le poussant à privilégier des techniques telles que le pastel, l’aquarelle et la gouache. Peu à peu, la cécité le contraint à se retirer dans son atelier, où il continue de travailler avec une énergie insatiable. Il s’éteint en 1917, à l’âge de 83 ans, laissant derrière lui une œuvre magistrale qui influence encore aujourd’hui l’art et la photographie.