Originaire du Havre, Émile-Othon Friesz suit dès l’âge de 13 ans des cours du soir aux Beaux-arts de sa ville et se lie d’amitié avec Raoul Dufy et Georges Braque. Après l’obtention d’une bourse en 1898, il poursuit ses études à l’École des Beaux-Arts de Paris jusqu’en 1903 où il rencontre les précurseurs du mouvement fauve tel Henri Matisse, Georges Rouault, Maurice de Vlaminck et André Derain. Son attrait pour la peinture fauve, plutôt qu’impressionniste, s’affirme notamment lors de sa participation au Salon d’Automne de 1905, mais ce n’est qu’entre les années 1906-1907 que sa carrière prend un tournant décisif.
"Paysage avec arbre" est une sublime huile sur toile peinte par Friesz en 1907 marquant une période charnière dans son œuvre. Inspiré par un paysage de la côte de Grâce, il représente ici une vue flamboyante d’un parc où s’élèvent de grands arbres colorés. Bien que les caractéristiques fauves soient encore bien présentes, les volumes dans cette œuvre sont simplifiés autour d’un agencement élémentaire des lignes. Friesz construit son tableau à partir de la couleur pure en la faisant primer sur le dessin. À la fois vibrantes et puissantes, les teintes de vert, de bleu, de rouge, de rose et de jaune semblent directement émaner de chaque élément tel un halo luminescent. Aux oppositions de masses colorées, il préfère les larges traits de couleurs qui construisent les éléments principaux de son tableau. Le ciel comme le sol sont rapidement exécutés au moyen de coups de pinceaux visibles, peu chargés en pigments. Dans ce tableau Friesz, partage une réalité qui lui est propre, une vision intérieure typique des peintres du mouvement fauve. Baigné par une lumière chaude et automnale, ce paysage irradie tant par son intensité colorée que par sa touche rythmée typique des œuvres de Friesz à cette époque.